El oficial de policía de Seattle, Daniel Auderer, está acusado de realizar comentarios insensibles sobre la trágica muerte de un estudiante de posgrado atropellado por una patrulla policial y ha defendido sus acciones en un comunicado.
Las imágenes de la cámara corporal recientemente publicadas revelan que el oficial se rió y tomó a la ligera la muerte de la joven Jaahnavi Kandula, de 23 años, que fue atropellada y asesinada por un coche de policía, bromeando que tenía un “valor limitado” y que la ciudad debería “simplemente emitir un cheque”.
Se puede escuchar al oficial Auderer en el video que analiza la investigación del accidente, quien fue golpeada y asesinada por su colega, el oficial Kevin Dave, el pasado 23 de enero. Según informes, el vehículo policial circulaba a 74 mph (120 km/h) en una zona con límite de velocidad de 25 mph (40 km/h) mientras respondía a otra llamada de «alta prioridad».
En medio de la polémica, Auderer argumentó que sus comentarios, que incluyeron risas frías y chistes sobre el incidente, fueron sacados de contexto y hechos durante una llamada privada que no sabía que estaba siendo grabada por su departamento a través de una cámara corporal.
Auderer, quien también es vicepresidente del Gremio de Oficiales de Policía de Seattle, afirmó que no creía que se estuviera llevando a cabo una investigación criminal debido a que consideraba que el oficial Dave no conducía «fuera de control». Tras enterarse de que sus comentarios habían sido registrados, Auderer presentó una carta en agosto al gremio de oficiales defendiendo sus acciones y solicitando una investigación acelerada de la mala conducta de los empleados.
El oficial insistió en que sus comentarios estaban destinados a ser sarcásticos y que se referían a los argumentos que podrían presentar los abogados en el caso, aunque admitió que sin contexto, podían ser interpretados como insensibles.
El Gremio de Oficiales de Policía respaldó las afirmaciones de Auderer, argumentando que el video viralizado no «explicaba la historia, el contexto completo». Además, el gremio elogió al oficial por revelar las imágenes antes de que se hicieran públicas.
El departamento de policía de Seattle publicó las imágenes «en aras de la transparencia», y la familia de Jaahnavi Kandula expresó su descontento con los comentarios insensibles hechos por el oficial.
Kandula, una estudiante de posgrado originaria de India que estaba cursando una maestría en sistemas de información científica en la Universidad Northeastern en Seattle, tenía previsto graduarse este diciembre. La familia emitió un comunicado en el que afirmaba que «cada vida humana es invaluable y no debe ser menospreciada, especialmente durante una pérdida trágica».
El Consulado General de la India en San Francisco calificó el manejo de la muerte de Kandula como «profundamente preocupante» y solicitó una investigación exhaustiva del caso por parte de las autoridades locales y federales. La Oficina de Responsabilidad Policial de Seattle está investigando el incidente, y la Fiscalía del Condado de King está llevando a cabo una revisión penal del mismo. La comunidad espera una resolución justa en este caso que ha conmocionado a la ciudad de Seattle.
