El volcán entró en erupción a última hora del lunes en la península de Reykjanes, en una zona donde la actividad sísmica era muy intensa desde inicios de noviembre. La lava de una gran erupción volcánica en Islandia parecía estar fluyendo alejándose de la única ciudad de la zona, ofreciendo esperanzas de que se salvarían hogares y vidas a pesar de que la actividad sísmica podría durar meses, dijeron funcionarios este martes.
El gobierno dijo que era poco probable que los vuelos se vieran afectados, anulando las preocupaciones sobre los viajes internacionales que persistían después del caos resultante de la nube de ceniza causada por un erupción en la isla del Atlántico norte en 2010. La erupción en el suroeste de Islandia, arrojó lava y humo a más de 100 metros de altura tras semanas de intensa actividad sísmica.
«La erupción no representa una amenaza para la vida», afirmó. dijo una declaración del gobierno islandés. «No hay interrupciones en los vuelos hacia y desde Islandia y los corredores de vuelos internacionales permanecen abiertos».
El mes pasado, las autoridades evacuaron a los casi 4 mil habitantes del pueblo pesquero de Grindavik, a unos 40 kilómetros al suroeste de la capital, Reykjavik, dejándolos entrar de forma intermitente para comprobar las viviendas puestas en riesgo por los temblores.
Hans Vera, de 56 años, originario de Bélgica pero que vive en una casa al este de Grindavik desde 1999, acababa de empezar a tener esperanzas de que a los residentes se les permitiría regresar a casa para siempre, o lo más cerca posible de ella en una zona volcánica. isla. Pero todo eso cambió cuando finalmente llegó la erupción después de semanas de ansiosa espera.
«No veo que en un futuro próximo permitan que la gente se acerque a Grindavik. Así que volvemos al juego de la espera», dijo. Describió su casa cerca del mar como un paraíso invernal, y la perspectiva de no poder pasar allí las vacaciones de Navidad con su familia fue un duro golpe. «Esta vez no iremos al paraíso», afirmó.
Las imágenes en vivo de la erupción mostraron lava de color amarillo brillante, naranja y rojo en marcado contraste con el cielo. La erupción abrió una fisura de 4 kilómetros. Pero en su punto más meridional la grieta todavía estaba a 3 kilómetros de Grindavik, dijo la Oficina Meteorológica de Islandia.
«La erupción tiene lugar al norte de la cuenca, por lo que la lava no fluye hacia Grindavik», dijo el geólogo Björn Oddson a la emisora pública islandesa RUV.
Situada entre las placas tectónicas euroasiática y norteamericana, una de las más grandes del planeta, Islandia es un punto caliente sísmico y volcánico porque las dos placas se mueven en direcciones opuestas. El aeropuerto internacional de Keflavik está algo más cerca pero permanece abierto. La Laguna Azul, un spa geotérmico popular entre los turistas, ha estado cerrada en gran medida desde que se detectó la actividad sísmica.
«Esto podría durar varios meses, pero también podría detenerse más tarde hoy o mañana», dijo Halldor Geirson, profesor asociado del Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Islandia.
Los flujos de lava habían disminuido de 200 a 250 metros cúbicos por segundo en las dos primeras horas de la erupción a alrededor de una cuarta parte el martes por la mañana. Geirson dijo que la mayor parte de la lava fluyó hacia un área donde había poca infraestructura. Pero eso aún podría cambiar.
«Sin duda, todavía existe una amenaza para Grindavik. «Ahora la lava fluye principalmente hacia el norte, pero depende de la topografía y de dónde están las aberturas», explicó.
En 2010, las nubes de ceniza de las erupciones del volcán Eyafjallajökull (se pronuncia Eiyaflajayoclu) en el sur de Islandia se extendieron por gran parte de Europa, provocando la cancelación de unos 100 mil vuelos en Europa y más allá, y obligando a cientos de islandeses a evacuar sus hogares.
El servicio de pronóstico meteorológico AccuWeather dijo que la erupción actual era muy diferente a la de Eyafjallajökull y que la información preliminar sugería que no tendría un impacto importante en los viajes aéreos.
«Si se lanza poca o ninguna ceniza volcánica a la atmósfera, es posible que no haya impacto en la aviación», afirmó el meteorólogo jefe de AccuWeather, Jon Porter.
El impacto de 2010 en los viajes aéreos se debió en gran medida a la interacción del magma con el agua derretida de un glaciar.
«Este es un caso diferente», dijo Luca D’Auria, director del Área de Monitoreo de Volcanes del Instituto Volcanológico de Canarias en las Islas Canarias de España, otro punto volcánico caliente. «La única posibilidad de que la erupción sea más explosiva y por tanto genere cenizas, cenizas volcánicas, que pueden suponer un problema para la aviación, sería una propagación hacia el sur en el mar».
