La inflación en Estados Unidos se alentó en marzo a un 5% interanual y se situó en su nivel más bajo en casi dos años, según el índice de precios IPC publicado el miércoles por el Departamento de Trabajo. Los analistas esperaban que los precios aumentaran 5.1% en 12 meses. En marzo, la inflación fue del 0.1%, frente al 0.2% previsto y tras un 0.4% de febrero.
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Los precios al consumidor en Estados Unidos apenas subieron en marzo debido a la caída del costo de la gasolina, pero los alquileres obstinadamente altos mantuvieron a fuego lento las presiones inflacionarias subyacentes, lo que probablemente garantice que la Reserva Federal vuelva a subir las tasas de interés el próximo mes.
El IPC anual alcanzó un máximo del 9.1% en junio, que fue el mayor aumento desde noviembre de 1981, y está disminuyendo a medida que los grandes aumentos del año pasado desaparecen del cálculo. La inflación por todas las medidas sigue siendo más del doble del objetivo del 2% de la Fed. Es probable que los precios de la gasolina repunten en los próximos meses después de que Arabia Saudita y otros productores de petróleo de la OPEP+ anunciaran a principios de este mes más recortes en la producción de petróleo.
Los datos de inflación llegaron justo después del informe de empleo del viernes pasado, que mostró un sólido ritmo de crecimiento del empleo en marzo y la tasa de desempleo retrocedió al 3.5%. La inflación persistentemente alta, la estrechez del mercado laboral y las señales de que la tensión en el mercado financiero, provocada por el colapso de dos bancos regionales el mes pasado, está disminuyendo deberían permitir que la Fed continúe priorizando la restauración de la estabilidad de precios.
Los mercados financieros se inclinan a que el banco central de Estados Unidos aumente las tasas en otros 25 puntos báse en la reunión de política monetaria del 2 al 3 de mayo, según la herramienta FedWatch de CME Group.
El mes pasado, la Fed elevó su tasa de interés de referencia a un día en un cuarto de punto porcentual, pero indicó que estaba a punto de pausar más aumentos de tasas en un guiño a la agitación del mercado financiero. Ha aumentado su tasa de política en 475 puntos básicos desde marzo pasado desde el nivel cercano a cero hasta el rango actual de 4.75% a 5.00%.
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Sin embargo, con medidas independientes que muestran rentas en una trayectoria descendente, se espera que la inflación de la vivienda comience a disminuir en la segunda mitad. Las medidas de alquiler en el IPC tienden a quedar rezagadas con respecto a los indicadores independientes.
No obstante, es probable que el camino hacia la desinflación esté lleno de baches, con presiones provenientes del costo de los servicios fuera de la vivienda. En los 12 meses hasta marzo, el IPC subyacente ganó un 5,6 % después de subir un 5,5 % en febrero. Eso puso fin a cinco meses consecutivos de lentos aumentos en el IPC subyacente interanual.
